Ninjutsu      

                    DE NINJA : schaduwkrijgers uit het oude Japan  

Nin-Jutsu  , ook wel Shinobi No Mono  genoemd is de eeuwen oude krijgskunst van de Ninja

Nin-Jutsu letterlijk vertaald uit het Japans is het "De kunst van het verbergen". Nin = Verbergen en Jutsu = De Kunst van.

Het woord Nin-Jutsu stamt uit 587, toen de slechts 14 jaar oud Prins Shotoku Taishi, samen met zijn schoonvader, Soga No Umako die de leider van de Soga clan was vocht tegen Mononobe No Moriya, die de leider van de Mononobe clan was, Mononobe No Moriya was tegen de introductie van Boeddhisme in Japan was. Tijdens deze oorlog werd Prins Shotoku bijgestaan door een uitzonderlijk meesterspion van Chinese afkomst, Otomo-no Saajin! Gekleed als een militair van de tegenpartij kon hij het kasteel van de vijand binnenkomen en deed daar allerlei klusjes en ondertussen verkende hij het kasteel en verzamelde belangrijke informatie wat Prins Shotoku de overwinning opleverde! Als beloning voor zijn bijdrage kreeg hij de titel Shinobi (een expert in het vergaren van informatie).

De Ninja's ,waren in dienst van de Shogun ( Japanse militair leider ) en Daimyo ( Japanse krijgsheer behorend tot de samurai klasse). De belangrijkste opgave bestond uit het bespioneren en infiltreren van de vijand en het saboteren en zo mogelijk het vernietigen van forten,versterkingen,voedselvoorraden e.d. te . Het uitschakelen van de aanvoerders van de vijandige partij, het liefst definitief,genoot grote prioriteit. De Ninja waren meesters in het camoufleren en spoorzoeken,maar ook in het uitwissen van sporen na vrijwel altijd geslaagde missie. Ook het verstrekken van valse informatie  behoorde tot de wapens van de ninja .Tijdens de gevechten tussen de rivaliserende Minamoto en Taria clans ontstane  spionage technieken ,werd in de volgende eeuwen verder ontwikkeld .

Tijdens de Invasie van Korea, in het jaar 1592 zette Toyotomi Hideyoshi een leger van ninja's in .                                                                                                        In het jaar 1614 infiltreert een klein groepje ninja's het Osaka kasteel  en bracht Toyotomi Hideyori (zoon van Toyotomi Hideyoshi) ten val en die pleegt zelfmoord.
 

 Het centrum van het Ninjutsu lag op het  Japanse Hoofdeiland  Honshu, vroeger ook wel Hondo genoemd,                                                                                                    in de twee bergrijke districten Koga en Iga, hadden de meeste Ninja clans hun basis.

Hier enkele namen van de 45 Iga familie's

De met een sterretje gemarkeerde familie waren ook verbonden met de Koga familie's

Hier enkele namen van de 53 Koga familie's

In de 16de. eeuw brachten de grootste en meest vooraanstaande Ninja clan ( Iga clan ) , 3 beroemde leiders voort namelijk:

Hattori Hanzo , Momochi Sandayu en Fujibayashi  Nagato  

De Ninja's kenden drie verschillende klassen :
De Jonin : zij die het in de clan voor het zeggen hadden.
De Chunin : de tussenpersonen die door de opdrachtgevers benaderd werden.
De Genin : zij knapten het echte werk op en liepen het risico. 

Het commando berustte bij de Jonin. Deze kwamen uit de Samurai familie's van Hattori en Momochi.

Zijn assistenten, de Chunin , gaven de bevelen door aan de Genin, die de opdrachten daadwerkelijk uitvoerden.                                                                                 Vaak stonden 40 of meer Genin onder bevel van 1 Chunin                                                                                                                                                                 Een groot deel van de Chunin en bijna alle Genin kwamen uit het onuitputtelijk reservoir van de  Ronin.                                                                                               

Wanneer een Ninja gevangen werd genomen hoefde hij niet op genade te rekenen. De angst en de afkeer was zo groot ,dat de manier waarop zij stierven vaak bijzonder gruwelijk was. Er werd van een Ninja verwacht dat hij zelfmoord zou plegen als hij gevangen werd genomen om zo zijn opdrachtgever en de geheimen van de clan niet te verraden. De technieken en wapens van elke clan werden strikt geheim gehouden. Ze werden overgeleverd van vader tot zoon en zelfs dan nog werd dit gedaan met uiterste behoedzaamheid. 

In 1853 bij de aankomst van Matthew Perry met zijn  befaamde zwarte schepen (vier met kanonnen uitgeruste stoomschepen) was het de laatste keer dat het shôgunaat een beroep deed op de ninja . De ninja Sawamura Yasusuke kreeg de opdracht om in het geheim aan boord van Perry's schip te gaan en uit te vissen wat zijn plannen waren. Het archief van de Sawamura-familie in Iga Ueno heeft nog altijd de 2 documenten die toen van het schip werden meegenomen: 2 brieven van een Hollandse matroos waarin het genot geprezen wordt dat Franse vrouwen kunnen schenken in bed en Engelse vrouwen in de keuken.